“三分料、七分工”，紅木家具之所以特殊和名貴，是其用材極為珍稀，要盡最大限度利用木材，同時使成品具備收藏價值，選料、開料、配料是其制作工藝中至關重要的第一個環節。

　　首先第一步是分類，參照原木的直徑大小、長度以及種類、優劣，還有新料與老料等情況將木材分類，目的一是能夠方便地找到所需尺寸的木頭；二是使開料的尺寸如長短、寬窄、厚薄等與原木尺寸相適合，做到“長料不鋸短，寬料不鋸窄”。

　　木材歸類后就開始鋸木，然后入窯烘干、出窯冷卻，到了這一步我們會再次按規格將鋸好的木材分類放置，然后按生產單斷料。

　　其中需要特別注意的是白皮，紅木是指木材的芯材，故不論何種木材的白皮都不能算是紅木。因為白皮是接近樹皮的部分，強度不夠。如圖一面芯材30cm寬的板，反過來計算卻只有20cm，那么最終這塊板只能開20cm寬，導致木材利用率非常低。

　　同樣，拼補也會對家具的強度、美觀等方面造成影響。我們的選材甚至是一點蟲蛀或裂縫的料都不能用，必須選毫無瑕疵的材料。

　　在這開料過程中熟練的師傅將反復對比開出來的板和料，按顏色、紋路配對，力求每套每批產品做到顏色接近、紋路走向一致。

       料開好后，我們將進行平刨和砂光，經過這道工序后，我們開料師傅將再次進行配板配色，面板是一件紅木家具第一印象檔次高低、質量好壞的關鍵。這些面板多是用在家具的平面和立面，直接影響人的觀感，色彩的深淺濃淡，色度相宜、不能出現強烈巨大的反差。

　　合理的配料能充分體現材料的審美價值。傳統家具多具有對稱性的構圖特征，選料時需要整體審視各構件之間的關系，同時還要考慮兩塊相接面板的花紋是否對稱，紋理走向是否一致等諸多因素。

　　所以說，一件具備收藏價值的紅木家具，單單開料這第一道工序，就需要花上足夠多的功夫去鉆研，開料師傅手中看似簡單的步驟，對于熟練的人來說其實已經花費了好多年的時間才能真正掌握。