赤小豆又稱紅小豆、米赤豆。分布于我國廣西、廣東、江西及上海郊區等地，我國各地廣泛栽培。夏、秋采摘成熟莢果，曬干，除去莢殼、雜質，收集種子備用。接下來介紹赤小豆的種植技術。

　　各類土壤都可，在沙壤土地種植赤小豆可提早成熟。但是赤小豆不宜重茬，因重茬可使病害加重，雜草叢生，根系發育不良，根瘤減少，降低產量和品質，必須實行2―3年以上輪作。

　　赤小豆播種前要細致整地，做到深耕細耙上虛下實，無坷垃，深淺一致，地平土碎。赤小豆根系比較發達，但入土穿插力不強，需要土壤比較疏松，根瘤活動也需要較好的通氣條件，因此，以耕層深厚，疏松為好。一般應耕翻15—20厘米。

　　赤小豆生育期較短，施肥增產十分顯著，因此，應以整地時一次重施底肥為主，如土壤肥力較差，可在幼苗期追施少量的速效氮，能起到顯著的增產作用。

　　通常每畝赤小豆施農家肥1500―2000公斤，以灰土糞為宜，口肥磷酸二銨5公斤，或過磷酸鈣15―20公斤，加尿素2、5公斤。

　　赤小豆只有在開花期和結莢期會發生病蟲害，此時豆莢螟和食心蟲可能發生，一旦發生病蟲害，可用高效低毒農藥敵殺死進行防治。

　　李時珍稱紅小豆為心之谷，其功用為生津液，利小便，消脹，除腫，上吐，并治下痢、解酒毒，除寒熱痛腫，排膿散血。上述的紅小豆就是赤小豆，每百克赤小豆含蛋白質20.7克、碳水化物58克、粗纖維4.9克、脂肪0.5克、灰分3.3克、磷305毫克、鈣67毫克、鐵5.2毫克、核黃素0.11毫克、硫胺素0.31毫克、尼克酸2.7毫克。

　　赤小豆作為一類藥材，具有什么功效?

　　赤小豆有較多的膳食纖維，具有良好的潤腸通便、調節血糖、降血壓、降血脂、解毒抗癌、預防結石、健美減肥的作用。

　　研究顯示赤小豆含有皂草甙物質，具有通便、利尿和消腫的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除內臟疲勞，對心臟病和腎臟病患者特別有益。

　　中醫看來，水液不能隨氣血流動，滯留在人體細胞之間，使人體迅速膨脹起來。而赤小豆含有豐富的B族維生素和鐵質，其中的蛋白質、脂肪、鈣、糖類、磷、尼克酸等成分，具有祛濕排毒、清熱利尿作用。

　　赤小豆的食用價值高，其中的蛋白質中賴氨酸含量較高，宜與谷類食品混合成豆飯或豆粥食用，一般做成豆沙或作糕點原料。

　　赤小豆，又名紅飯豆、赤豆、蛋白豆、飯豆、赤山豆，是豆科植物，外形與紅豆相似而稍微細長。是一年生草本植物，全國各地普遍栽培。赤小豆主要用于中藥材，人們經常將它們混淆，赤小豆和紅豆則是兩種色澤接近，長相卻不一樣的干豆。赤小豆呈細長形，顆粒比紅豆小。

　　中醫學認為，赤小豆性質平和、味甘、酸，是一種營養豐富的小干豆。有化濕補脾之功效，對脾胃虛弱的人比較適合，在食療中常被用于動脈粥樣硬化、高血壓、各種原因引起的水腫及消暑、解熱毒、健胃等多種用途。

　　赤小豆營養豐富，在每100克的赤小豆中，含蛋白質20.7克，碳水化合物58克，粗纖維4.6克，脂肪0.5克，鐵5.2毫克，鈣67毫克，還有磷，維生素B1、B2、煙酸以及皂草甙等營養物質。在實際應用上赤小豆可整粒食用，或用于煮粥、煮飯、做赤豆湯。人們也經常將其做成豆沙作為餡料，美味可口。

　　由于赤小豆含有皂草甙物質，具有利尿、通便和消腫的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除內臟疲勞，對心臟病和腎臟病患者特別有益。赤小豆還有“久食瘦人”的說法，對老年性肥胖癥，有一定的減肥效用。